Gli architetti sono professionisti iscritti agli appositi albi organizzati a livello provinciale e suddivisi in diverse sezioni atte ad accogliere le molteplici figure professionali.
Per diventare architetto è innanzitutto necessario conseguire una laurea quinquennale in architettura o in ingegneria edile, mentre ai laureati nei nuovi corsi triennali è riservata l'iscrizione in una particolare sezione dell'albo che raggruppa gli architetti iunior, come vedremo di seguito. La laurea è il primo step, a cui segue l'abilitazione professionale obbligatoria per l'iscrizione all'albo e per ottenere la quale è richiesto il superamento di un esame di Stato in quattro prove complessive (con tre scritti ed un orale). Una volta superato l'esame di Stato è possibile iscriversi all'albo Architetti, Pianificatori Paesaggisti e Conservatori di beni storico architettonici il quale è a sua volta suddiviso in due sezioni: la prima riservata ai professionisti in possesso di una laurea quinquennale, mentre la sezione B è stata creata per gli i laureati con titolo di studio triennale (architetti iunior).